読書・アイヌ神謡集

アイヌの天才少女・知里幸恵（ちり・ゆきえ）が残したアイヌの神謡集。アイヌ語と日本語が並列されているので、アイヌ語の音やリズムも知ることができる。日本語にもアイヌ語にも堪能で詩的素養も深かったため、宝石をちりばめたような美しい訳になっている。
この本は「序」が名文と言われている。*1　冒頭を読むだけで、幸恵の類まれなる才能を垣間見ることができる。

　其の昔此の廣い北海道は、私たちの先祖の自由の天地でありました。天眞爛漫な稚兒の樣に、美しい大自然に抱擁されてのんびりと樂しく生活してゐた彼等は、眞に自然の寵兒、何と云ふ幸福な人だちであつたでせう。　冬の陸には林野をおほふ深雪を蹴つて、天地を凍らす寒氣を物ともせず山又山をふみ越えて熊を狩り、夏の海には凉風泳ぐみどりの波、白い鴎の歌を友に木の葉の樣な小舟を浮べてひねもす魚を漁り、花咲く春は軟かな陽の光を浴びて、永久に囀づる小鳥と共に歌ひ暮して蕗とり蓬摘み、紅葉の秋は野分に穗揃ふすゝきをわけて、宵まで鮭とる篝も消え、谷間に友呼ぶ鹿の音を外に、圓かな月に夢を結ぶ。嗚呼何といふ樂しい生活でせう。･･･

「銀の滴降る降るまわりに」が有名であるが、私は「トワトワト」がとても気に入っている。あるものを見たら実はこうだったという形で、実に軽妙に話が進む。神謡が持つ独特の繰り返しから、リズムも躍動感も生まれる。神様である狐が石原、木原を駆け巡る時の表現、「石の中ちゃらちゃら　木片の中ちゃらちゃら」が、何とも可愛らしい。足取り軽く走り回る様が目に浮かぶようだ。このような音の選び方を見ても、単なる訳ではないことが分かる。
こちらのページで全文を読むことができる。ただし、文庫であれば実弟・知里真志保による神謡の解説を読むことができる。北海道に旅行に行く時は、この本を小脇に抱えていこうと思う。

アイヌ神謡集 (岩波文庫)

*1:岩波文庫の現行版は現代仮名遣いである。